有個美國學者曾說：「中國是一個文明，卻假裝是個國家。」無論讀者是否贊成此言，習於天朝架構的近代中國被迫接受現代西方主權秩序，現在更成為主權論述的堅決擁護者，這是個非常諷刺的事實。冷戰結束，90年代後國際關係發生重大變化，加上大陸的經濟快速進展，中國的自我定位與對外政策更成為人們亟思瞭解的熱點。本書兼重歷史與理論，將帶領讀者掌握中國「大國」定位的內容與「大國外交」實踐，希望不僅有助於中國外交研究，更能促進理論對話，使身處於自我建構的主權世界的人們有更多相互瞭解的機會。