本書以自由主義的歷史命運為主題，在對自由主義的理論類型和發展線索進行系統梳理的基礎上，全面地探討了作為一種後自由主義話語的社群主義與自由主義之間的尖銳衝突，並從消極自由與積極自由的觀念史考察的角度，闡明了程序主義政治觀對自由主義和共和主義（社群主義）這兩種主要的政治哲學傳統抽象對峙的綜合、揚棄和超越，揭示了當代政治哲學嬗變的內在軌跡。